Biology and fishery of long tail hake (Macruronus magellanicus) in the Southwest Atlantic Ocean
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Date
2016
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Publisher
Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero
Abstract
Long tail hake is one of the most important finfish resources in the Southwest Atlantic Ocean (SAO). This demersal-pelagic fish is widely distributed from 35° S to 56° S between 50 and 800 m depth. In the Patagonian region the species is found on the shelf, associated with three different water masses: Coastal, Shelf and Malvinas Waters, while north of 45° S it is related to the shelf break, following the Malvinas waters. A separate small stock, evident because of its different growth patterns, occurs inside San Matías Gulf. There is no strong difference in growth patterns between sexes, however females are larger than males, principally after the first maturity that occurs at 3 years old. Maximum age observed was 16 years old, but fish older than 12 years are scarce in the population. The dietary composition changes during the life cycle, juveniles are mainly microphagous and adults incorporate larger preys of several invertebrates and vertebrates taxa. Principal food items are zooplankton species; the most abundant are hyperiid amphipods and euphausiids. Fish and cephalopods are secondary prey. Few fish species predate on long tail hake: Southern hake (Merluccius australis), spiny dogfish (Squalus acanthias), and Argentine hake (M. hubbsi). Cannibalism is not reported in long tail hake. Spawning areas have not been detected yet but some signals in somatic conditions allow inferring that this process may occur during spring. A systematic series of summer demersal standard swept area trawl surveys has been conducted since 1992 to assess the population, suggesting that maximum long tail hake biomass was more than 2 million tonnes in the mid 1990’s. Those results were employed as an index of abundance in the annual stock assessment to establish the Total Allowable Catch, but neither environmental variables nor economic effects have been considered yet. Fishing activities began during the mid 1970’s when yields were not significant, but beginning in the 1980’s several fleets targeted long tail hake, increasing catches up to 168,000 t. Products are exported to Europe, Asia and South America.
Description
La merluza de cola es uno de los recursos pesqueros más importantes del Océano Atlántico Sudoccidental. Este pez demersal pelágico se encuentra ampliamente distribuido desde 35° S a 56° S entre 50 y 800 m de profundidad. En la región patagónica (Mar Argentino), la especie se encuentra en la plataforma continental, asociada a tres masas de agua diferentes: Aguas Costeras, de Plataforma y de Malvinas, mientras que al norte de 45° S se relaciona con esta última masa de agua y se halla restringida al borde del talud continental. Un efectivo pesquero independiente, evidente por su patrón de crecimiento diferencial, habita en el interior del Golfo San Matías. No existen diferencias en el crecimiento entre los sexos, sin embargo las hembras son más grandes que los machos, principalmente después de alcanzada la primera madurez que ocurre a los 3 años de edad. La edad máxima observada ha sido de 16 años, pero los peces mayores de 12 años son escasos en la población. La composición de la dieta cambia durante su ciclo de vida. Con dieta principalmente zooplanctófaga, los principales ítems alimento son los anfípodos hipéridos y los eufáusidos. Los peces y los cefalópodos se incorporan como presa secundaria. No se ha detectado canibalismo en la merluza de cola. Solo pocas especies de peces son sus predadoras: la merluza austral (Merluccius australis), el tiburón espinoso (Squalus acanthias) y la merluza (M. hubbsi). No se han detectado áreas de reproducción, pero algunos indicios en las condiciones somáticas permiten inferir que este proceso podría producirse durante la primavera. Desde 1992 se ha realizado una serie cruceros de investigación con el objetivo de estimar el tamaño poblacional durante el verano. Durante la década de los noventa, la biomasa de la merluza de cola superaba los 2 millones de toneladas, alcanzando actualmente la mitad. Tales estimaciones han sido empleadas como índices de ajuste en la evaluación de abundancia indirecta de la población para poder establecer la captura total permisible. Las variables ambientales y los efectos económicos no han sido considerados aún en el modelo de evaluación. Las actividades pesqueras comenzaron a mediados de la década de los setenta cuando los rendimientos no eran relevantes, pero a partir de los ochenta varias flotas dirigieron su esfuerzo a la merluza de cola, incrementando las capturas hasta las 168.000 t. El procesamiento de las capturas es realizado a bordo y los productos finales son directamente exportados a Europa, Asia y América del Sur.
Keywords
Citation
Giussi, Analía R.; Zavatteri, Anabela; Di Marco, Emiliano; Gorini, Federico L.; Bernardele, Juan C.; Marí, Noemí R. (2016). Biology and fishery of long tail hake (Macruronus magellanicus) in the Southwest Atlantic Ocean. Revista de Investigación y Desarrollo Pesquero 28:55-82. Disponible en: https://marabierto.inidep.edu.ar/handle/inidep/1667. Contribución INIDEP 2028.